人生的轨迹，往往在某个特定的时刻因某个关键人物的作用而骤然改变。

    1970年12月的1天，年仅14岁还在上初二的我，在川办大院每天来回经过的路上被电话班刘班长叫住：喂，小陈，你想不想当兵啊？我抽调到军务科了，这个月征兵，你想当兵的话，告诉你家里和学校老师，家长、老师支持你就来军务科找我。还叮嘱我：这几天要报名就快点来哦，拖不得！

    有这等好事？不是做梦吧？我有些不敢相信。那个年代，青年学子走向社会可选择的去向不多，无非是下乡、进工厂、当兵，相较而言，通常认为当兵是最好的去向。

    但又不能不信，刘班长可是一见面就要彼此招呼的人，他透的信儿绝非戏言。在我的印象里，刘班长是个和蔼、文雅、谨言慎行的军人。深陷的眼窝，谦和的气质，经常穿着洗得翻白的军衣，在我们这些半大小子眼里，他跟我们特别亲近。

    得知这个讯息，我心窃喜，但也担心走不了，寻思着：要是征询家长、老师的意见，爸爸在西藏工作，怎么会同意中学没念完的儿子中断学业去当兵呢？老师就更难说了——我是全排几十号人中的排头兵，学校封我的头衔是“排长”，表率作用和成绩都挺好，我要走了，产生震动波，老师会挠头的。

    于是，第3天，我没有请示、报告，自作主张，跑到川办军务科找刘班长，谎称：跟家里和学校都说好了，特来报名当兵。登记表一填，被告知何时体检、何时在西城区武装部领军装、何时集中上闷罐车……

    就这样，几天以后，我瞒着父母、老师，入伍当兵跨出了实质性的一步。当我领回大堆军装（冬装）试穿时，裤角挽一圈，袖子挽两圈，戴上大手套、驼毛帽，为“解放”兴高采烈之时，妈妈自言自语的说：怎么跟你爸爸交待呢？这么小就去东北当兵……。好在当过八路军野战医院指导员的妈妈知道，对子女最好的呵护，就是让他们到部队去锻炼，虽然生气、不舍，还是千叮咛万嘱咐，与子话别。

    每个人都有自己人生历程中最重要的决择，我的决择是发生在川办大院，触发抉择并由此改变人生轨迹的关键人物，是刘班长。当话及川办，话及孩提时代，我不能不首先想到这件事，感恩之心也油然而生！

    估计在川办大院，刘班长暗里关照的人，未必只有我1人。有机会探望刘班长，真应该表达今生难忘的谢意。

    人生新起点的引路人是不能被遗忘的！