江西永新赤石村人。1930年加入中国共产主义青年团，同年转入中国共产党。土地革命战争时期，任中共永新县委技术书记，县苏维埃政府文化部部长，县委秘书长，中共湘赣省委宣传部干事，秘书，中国工农红军第六军团政治部宣传干事，中共湘鄂川黔、川滇黔省委秘书长，红二方面军政治部总务处处长。参加了长征。抗日战争时期，任八路军一二O师三五九旅政治部宣传部教育科科长，旅政治部副主任。1942年起任旅副政治委员，八路军南下第一支队副政治委员，湖南人民抗日救国军副政治委员。解放战争时期，历任中原军区三五九旅政治委员，吕梁军区政治部主任兼晋绥野战军第二纵队政治部主任。1948年任西北野战军第二纵队副政治委员。1949年任第一野战军第二军政治委员。参加了中原突围、保卫延安及解放西北等战役。中华人民共和国成立后，历任南疆军区政治委员，新疆军区司令员兼政治委员兼新疆生产建设兵团第一政治委员，中共中央新疆分局第一书记。1982年起任新疆维吾尔自治区委员会第一书记。1975年起任南京军区副政治委员。后任中共吉林省委第一书记兼沈阳军区副政治委员，中共新疆维吾尔自治区委员会第一书记兼乌鲁木齐军区第一政治委员兼新疆军区第一政治委员。1955年被授予中将军衔。是第三届国防委员会委员，中国共产党第八届中央委员，第九届候补中央委员，第十一、十二届中
央委员。2001年4月12日在北京逝世。
（来源：《中国人民解放军将帅名录》）